Van plakboeken tot podcastmicrofoon

Anco van Hal is al sinds zijn jeugd gegrepen door alles wat met het heelal te maken heeft. Op zijn achtste verslond hij sciencefiction, op zijn tiende hield hij plakboeken bij over de eerste Space Shuttle-lanceringen. Een praktisch sterrenkijk-boekje (gekregen van zijn zus) en zijn eerste telescoop (gekregen van zijn broer) bracht de maan, planeten en zon letterlijk dichterbij. Het was het begin van een leven lang sterren kijken, tekenen, vertellen en verwonderen.

Als tiener werd hij actief binnen de Jongerenwerkgroep Sterrenkunde (JWG), waar hij illustraties maakte voor hun tijdschrift Universum. Zijn talent om complexe materie visueel en toegankelijk te maken viel op: hij werd lid van de redactie van het blad, dat destijds opereerde vanuit sterrenwacht De Koepel in Utrecht.

Na avonturen als creatief ondernemer in de grafische wereld en de modellenbranche, vond Anco zijn weg naar de microfoon. In 2018 startte hij met het succesvolle retro-radioprogramma Club 80’s op AmsterdamFM. Al snel volgde zijn jeugddroom: een eigen podcast over ruimtevaart en astronomie. SterrenStof werd geboren – eerst als Facebookpagina, en sinds 2020 als podcast.

In 2022 werd SterrenStof genomineerd voor een Dutch Podcast Award in de categorie Wetenschap & Educatie.

“Mijn doel met SterrenStof is mensen meer naar boven te laten kijken, te relativeren, te verwonderen – en ze te laten voelen dat we allemaal onderdeel zijn van iets groters: het universum.” – Anco

De stem van de kosmische geschiedenis

Anneminke is cultureel antropoloog, stemacteur en voormalig nieuwslezer en hoofdredacteur bij AmsterdamFM. In SterrenStof is ze vooral bekend om haar geliefde rubriek “De knappe vrouwen in de astronomie”, waarin ze onderbelichte vrouwelijke pioniers in de sterrenkunde een stem en gezicht geeft.

Met haar jarenlange ervaring als Senior Purser bij een internationale luchtvaartmaatschappij weet ze als geen ander hoe je mensen bereikt – met autoriteit én empathie. In de podcast brengt ze wetenschapsgeschiedenis en menselijke verhalen samen in heldere, meeslepende vertellingen.

“Ik wil luisteraars inspireren met verhalen van vrouwen die, veelal tegen de stroom en de tijdgeest in, de ruimte zochten en zo de sterren bereikten. Hun kracht, vasthoudendheid en visie zijn tijdloos.” – Anneminke

Van studentenkamer naar sterrenstudio

Abe is DJ, filmfanaat en eigenaar van het lokale radiostation Radio Weesper. Tijdens de lockdown besloot hij zijn droom waar te maken: live radio maken. Al snel nodigde hij elke woensdag gasten uit aan zijn studententafel in de Weesperflat – en is sindsdien niet meer gestopt.

In 2021 kwam hij terecht bij AmsterdamFM, waar hij Anco ontmoette. Sinds de eerste afleveringen van SterrenStof is Abe een vaste stem aan tafel. Met zijn scherpe oog voor ruimtefilms weet hij elke maand weer verrassende pareltjes te vinden tussen het clickbait-geweld op YouTube en streamingplatforms.

“Ik zoek naar films die je iets laten vóelen over ruimte, tijd of mens-zijn – of je nu naar een CGI-supernova kijkt of naar een intiem astronautenportret.” – Abe

Verwondering als vak

Irene is een veelzijdige actrice, stemartieste, producente en auteur. Bekend van grote musicals en theater producties als Sister Act, In bed met Dietrich en Piaf en The Addams Family, én van tv-series zoals Vrouwenvleugel en GTST. Ze kreeg een musical award voor de rol van Heintje Davids in Als op het Leidse Plein in 2006.
Als theatermaker én hemelstaarder brengt ze verwondering en emotie in elke aflevering van SterrenStof.
Ze was eerder presentator en redacteur bij het AmsterdamFM-programma Moet je nou ‘s horen en sloot zich al vroeg aan als vaste sidekick bij SterrenStof. Irene stelt de vragen die je als luisteraar zélf zou willen stellen – met een oprechte nieuwsgierigheid en een vleugje magie.
“Sterrenkunde maakt me klein – maar ook intens verbonden met alles. In SterrenStof mag ik me steeds opnieuw verwonderen.” – Irene

In samenwerking met Ganymedes Optische Instrumenten organiseert SterrenStof sinds 2024 ook praktische workshops en publiekslezingen. Onder leiding van Arenda Schuurman worden onder meer astrofotografie- en planetenfotografie-workshops gegeven.

De initiatiefnemer en presentator van SterrenStof is Anco van Hal, een bevlogen publieksvoorlichter en kosmosambassadeur pur sang. Met zijn aanstekelijke enthousiasme en liefde voor de sterrenhemel weet hij wetenschap toegankelijk te maken voor een breed publiek.

Anco wordt bijgestaan door een divers team van vaste sidekicks:

• Abe Iping: de filmnerd van het team, deelt elke maand in ‘Abe’s filmtips’ bijzondere ruimtefilm-tips. Zijn missie: tussen de duizenden clickbaitvideo’s de echte pareltjes op het gebied van astronomie en sciencefiction vinden.
• Anneminke van der Velden: Met haar achtergrond in wetenschap en educatie weet ze op scherpe, toegankelijke wijze de verhalen van baanbrekende vrouwelijke astronomen en ruimtevaarders tot leven te brengen in haar rubriek “De knappe vrouwen in de astronomie”.
• Irene Kuiper: Irene combineert haar theaterachtergrond met een oprechte interesse in sterrenkunde, en staat in de podcast bekend om haar verwondering en levendige bijdragen.

Terugkerende gasten:

• Lars Verhoef: Lars is een vertrouwd gezicht (en stem!) aan de SterrenStof-tafel. Met een achtergrond in de sterrenkunde én een passie voor astrofotografie weet hij elke aflevering weer te verrassen met zijn scherpe inzichten en oog voor schoonheid in het heelal. Naast zijn liefde voor de sterren, runt Lars zijn eigen filmproductiebedrijf: Lars Verhoef Films. Of het nu gaat om een sonificatie van een nevel of een verhaal over de maan, Lars brengt altijd een creatieve draai mee.
• Jeroen Jongkind: Eigenaar van het familiebedrijf Ganymedes Optische Instrumenten – tevens sponsor van onze podcast. Jeroen schuift regelmatig aan bij SterrenStof om ons bij te praten over de nieuwste telescopen, slimme accessoires en actuele waarneemtechnieken.
• Arenda Schuurman: optica-expert bij Ganymedes, schuift regelmatig aan met technische tips over telescopen, lenzen en waarneemtechnieken. Ze verzorgt en presenteert bovendien de SterrenStof-workshops.
• En natuurlijk zijn er regelmatig terugkerende gasten zoals Hens Zimmerman (van Zimmerman En Space), Jeffrey Bout (sterrenkundige en spreker) en Philippe Schoonejans (ESA/Space Expo).
  Verder ontvangen we verschillende hoofdgasten; zo waren bijvoorbeeld astronaut André Kuipers en astronomie auteur en spreker Govert Schilling al eens op bezoek bij SterrenStof.

In 2022 werd SterrenStof genomineerd voor een Dutch Podcast Award in de categorie “Wetenschap & Educatie”. De nominatie erkende de originele en warme benadering van wetenschapscommunicatie, én de oprechte liefde voor astronomie die het programma uitstraalt. De extra zichtbaarheid gaf de podcast een flinke boost in bereik en luisteraars.

SterrenStof ontwikkelt ook originele merchandise met een educatief tintje. Denk aan de populaire astronomische fotokalenders van 2024 en 2025, samengesteld met hulp van de SterrenStof-community en partners uit de astrofotografie. Elke maand biedt tips voor wat er aan de hemel te zien is — ideaal voor beginnende én gevorderde sterrenkijkers.